审计署（前称核数署）根据《基本法》设立。《基本法》订明，审计署可独立执行职务，并向香港特区行政长官负责。审计署是本港历史最悠久的政府部门之一，早于一八四四年，便委出第一任核数首长。

一九七一年制定的《核数条例》规定，审计署署长负责审核政府帐目，并把报告书呈交立法会主席省览。审计署署长也审核香港房屋委员会、五个营运基金、六十多个法定和非法定基金，以及其他公共团体的帐目。此外，审计署署长也审查本港各类政府补助机构运作方面的财政状况。

审计署的审计工作分为两大类，分别是审核帐目是否妥善的工作和衡工量值式审计工作。前者是要确保政府及受审核团体的财政和会计帐项，一般都准确妥当。《核数条例》赋予审计署署长法定权力，审核帐目是否妥善。

衡工量值式审计工作的目的，是就政府总部决策局、政府部门、专责机构、其他公众团体、公共机构或帐目须受审核的机构，在履行职务时所达到的节省程度、效率和效益，提供独立资料、意见和保证。审计署署长须按照政府帐目委员会主席在一九九八年提交临时立法会的一套准则，进行衡工量值式审计工作；但就部分公共机构而言，审计署署长则按照有关条例所赋予的法定权力进行衡工量值式审计工作。

审计署署长的报告书呈交立法会主席及立法会后，会由政府帐目委员会审议。二零零零年，审计署署长提交了三份报告书，其中一份关乎上一财政年度政府帐目的审核证明，其余两份载述已完成的衡工量值式审计的结果。