香港特別行政區於一九九七年七月回歸祖國，在 “一國兩制” 的原則下，繼續實施與內地不同的社會、經濟及政治制度。《基本法》作為香港特區憲制法律，為 “一國兩制” 的原則提供有力的保障。香港繼續維護法治，維持一個有效的行政主導政府和一支高效率的公務員隊伍，實施自由企業和自由貿易制度，採取審慎的理財政策，以及奉行低稅率及簡明的稅制。

政府奉行 “給予最大支持、作出最少干預” 的原則，即不會通過規管、課稅政策或補貼來影響整體經濟結構。商業決定宜由投資者及企業家作出，因為他們更了解市場的需要。政府只會在市場未能有效運作時，才會考慮介入。因此，政府的主要功能是︰第一、提供一個有利的營商環境，以鼓勵發展更多高增值活動；第二、提供優質教育、培訓及再培訓，使勞動人口能從知識為本的社會中得益；第三、提供良好的居住環境，以協助挽留本地的專業人士，並吸引外地專才來港居住和工作。這個以市場主導的政策，多年來一直令香港經濟靈活應變，保持繁榮，面對外來衝擊而能夠迅速復元。

政府鼓勵自由和公平競爭。在證券、期貨和銀行業，以及電訊、資訊科技和廣播等領域上，政府均致力開放市場。加強競爭不但可帶來更多本地和外地的市場參與者，亦促使香港企業進一步拓展本地和國際市場。最重要的是，消費者無論在服務質素和價格方面也可因而受惠。

《基本法》訂明香港必須維持國際金融中心的地位。過去十年間，香港在銀行、保險、證券交易及基金管理方面的金融服務均有顯著增長。政府會不斷努力提高香港在這方面的地位，工作包括繼續推行一個符合世界標準而又不會作出過分規管的監管制度，提供最現代化的金融基礎建設，確保工作人口受過良好訓練和適應力強，以及維持一個開放和公平競爭的金融市場。此外，香港擁有健全的金融制度、穩定的貨幣，以及穩健的銀行體系。

政府堅定貫徹審慎理財的原則，並奉行低稅率的簡明稅制，以維持工人勤奮工作和鼓勵商人投資的動力。現行的公司利得稅和標準稅率分別為 16% 及 15% ，以國際水平來說，是相當低的稅率。政府財政政策的另一個重點是，保持政府小規模和高效率，以確保政府不會擠佔私營機構過多資源。具體來說，政府會竭力保持公共開支的增長率在中期經濟的趨勢增長率以內。此外，政府在制定預算案時，會堅持量入為出的原則，維持收支平衡，以及預留龐大的財政儲備應付嚴峻的情況。審慎理財是維繫國際投資者對香港經濟信心的要素之一。

政府通過多項基金帳目來管理財政。政府一般收入帳目，主要處理各部門的日常收支。另有八個基金則主要用以管理投資或支付非經常開支及政府貸款。這八個基金是，基本工程儲備基金、資本投資基金、公務員退休金儲備基金、賑災基金、創新及科技基金、土地基金、貸款基金和獎券基金。

基本工程儲備基金為工務計劃、徵用土地、非經常資助金、主要系統和設備、電腦化計劃，以及贖回土地交換權利提供資金。收入主要來自地價收益。

資本投資基金用以支付政府的資本投資，例如注入機場管理局、九廣鐵路公司和地鐵有限公司的資本，以及在香港房屋委員會作出的資本投資。收入主要來自政府一般收入帳目的撥款，以及投資所得的股息。

公務員退休金儲備基金是一項儲備，萬一政府一般收入帳目未能支付公務員退休金，政府可從儲備基金撥款支付。基金的收入來自投資收益。

賑災基金提供給予人道援助所需的款項，幫助香港以外地區的災民。收入主要來自政府一般收入帳目的撥款和投資收益。

創新及科技基金為有助發展製造及服務業的項目提供資金，當中包括提升創新科技水平的項目，以及改良和發展業務的項目。收入主要來自投資收益。

土地基金在一九九七年七月一日成立，把香港特別行政區政府土地基金前受託人所持的投資項目正式撥入政府帳目內。收入來自投資收益。

貸款基金為購屋貸款和學生貸款等計劃提供資金。收入主要來自政府一般收入帳目的撥款、償還的貸款及貸款利息。

獎券基金以補助及貸款方式，資助福利服務。收入主要來自廣受歡迎的六合彩獎券的部分收益。

政府根據五年滾計的中期收支預測管理財務，並按照這項預測推算政府的綜合財政狀況。

政府管理公共財政的最重要原則是，政府開支的增長在一段期間內不得超越整體經濟的增長。財政司司長每年提交立法會省覽的財政預算案，便是根據中期預測而制定，以確保充分顧及有關原則和本港經濟的較長遠趨勢。

以會計用語來說，公共開支包括房屋委員會、兩個前臨時市政局（直至一九九九年十二月三十一日）、獎券基金和各個政府營運基金的開支，記入政府一般收入帳目的全部開支 ^（1），以及由政府法定基金支付的開支（資本投資基金除外）。政府給予私營或半私營機構的津貼和補助金也計算在公共開支內，但政府只擁有權益股的機構（例如地鐵有限公司、九廣鐵路公司和機場管理局）的開支則不包括在內。同樣，償還借款和股本的付款，由於並不反映政府實際耗用資源，因此也不計算在內。

一九九九至二零零零年度的公共開支合共 2,695 億元，其中政府本身佔 2,145 億元 ^（1）。與上年度比較，公共開支按名義價值計算增長 1.0% ，實質計算則增加 0.5% 。一九九九至二零零零年度的公共開支中，約有 722 億元（即 26.8%）屬非經常開支。按用途分類的公共開支分析，載列於附錄 11 。政府開支增長率與經濟增長率的比較，載列於附錄 13 。

一九九九至二零零零年度政府總收入達 2,330 億元，綜合現金盈餘有 100 億元。一九九九至二零零零年度及二零零零至二零零一年度（修訂預算）收入來源和開支項目的詳情，載列於附錄 14 。

財政司司長發表周年預算案演詞時，會向立法會提交政府一般收入帳目的開支預算草案。政府會同時向立法會提交《撥款條例草案》，動議通過政府一般收入帳目預算開支總額的撥款。開支預算載有政府各部門經常及非經常開支預算的詳情，包括預算付予補助機構及轉撥各法定基金的款項。

政府綜合帳目在一九九九至二零零零年度錄得盈餘 100 億元。在一九九九至二零零零年度終結時，累積結餘達 4,443 億元。這些結餘是政府的財政儲備，可用以應付任何或有負債，確保政府能夠應付收支方面的短期波動。

房屋委員會在財政上享有自主權，其行政工作由房屋署執行。政府以優惠條件撥出資本和土地給房委會興建公屋，以供租售。房委會用於清拆及管制寮屋的經常開支，由政府一般收入帳目撥出。

營運基金是一個部門（或部門的一部分），按一套獨立的會計制度，以商業或半商業的運作方式提供服務。有別於一般部門，營運基金可保留所得的收入，以應付提供服務的開支和日後擴展所需。

為政府採購貨品和有關服務的工作，由政府物料供應處統籌辦理。該處亦為多個非政府組織，例如醫院管理局和職業訓練局，提供同類服務。為確保用戶能以合理的價錢購取所需的物品，該處通常採用招標競投方式，在考慮整體成本和貨源的可靠程度後，才選取所需貨品和有關服務，對各地產品供應商一視同仁。政府物料供應處又根據市場情況，為每類採購物品（尤其是貴重和貨源稀少的物品）制定具體的採購策略，重點是以符合成本效益和穩妥的方式採購合適的物品，協助用戶取得最高的採購效益。

該處通常採用公開招標方式，採購一般通用物品。在採購低價物品時，該處一般只會向註冊供應商發出投標或報價邀請書，以減省行政成本。倘若採購的貨品必須配合現有的器材、或涉及專利／擁有權，又或因突發事故急需使用，而公開招標競投又不是最有效的採購方法，該處便會採用局限性或單一的招標方式。如果採購複雜或貨源稀少的物品，供應商或須先接受資格預審，確保他們在財政或技術方面均信譽良好、服務可靠，方可參加投標。

在進行招標時，政府物料供應處會在香港特別行政區政府憲報和四份本地報章刊登公告，並向該處的註冊供應商發出招標書，同時通知各國駐港領事和貿易專員公署。為方便港外供應商取得有關資料，該處亦在互聯網上登載投標邀請書和有關資料。為進一步加強服務，該處於年內四月推行電子投標系統，讓用戶以電子方式下載招標文件和遞交投標報價書。

一九九九至二零零零年度，由政府物料供應處發出的訂單總值 65.5 億元，貨源遍及 39 個國家，貨品主要來自美國、法國、英國、日本和內地。採購的物品主要有電腦系統、藥品、飛機及零件、醫療設備和電訊器材。

位於柴灣的政府物料營運中心存放各種常用物料，供政府部門使用。這座倉庫按運作所需而設計，於一九九六年年底啟用，由設有電腦條碼功能的現代化電腦系統輔助運作，為客戶提供線上通訊服務。一九九九至二零零零年度，政府物料供應處購入的常備庫存物料總值為 3.4 億元，分發給用戶的貨品總值達 3.42 億元。

此外，該處亦調派物料供應職系人員到各政府部門，協助他們以專業方法處理有關採購和儲存物料及器材的工作。

香港的稅率低，課稅制度簡單，執行費用並不高昂。同時，政府致力打擊逃稅和減少避稅機會。香港的主要稅收來源為利得稅、薪俸稅、投資回報，以及來自土地交易的收入。其他重要收入來源包括差餉、物業及股票買賣印花稅、博彩稅、政府服務的各項收費，以及若干指定商品的稅款。各項主要稅收來源，載列於附錄 16 。

稅務局徵收的稅款約佔政府總收入的四成，其中包括利得稅、薪俸稅、印花稅、博彩稅、遺產稅和酒店房租稅。利得稅及薪俸稅根據《稅務條例》徵收，在一九九九至二零零零年度共佔政府總收入約三成。納稅人會按三種不同入息來源接受評稅，即營業利潤、薪俸和物業收入。

只有在本港經營的行業、專業服務或商業所得的純利，才要繳納利得稅。目前，非有限公司的營業利潤須按 15% 的稅率繳納利得稅，而有限公司則須繳納 16% 的利得稅。

利得稅款首先按上一課稅年度賺取的利潤暫繳，其後再根據課稅年度實賺利潤予以調整。一般來說，賺取應課稅溢利時所需的一切開支，均可扣除。有限公司支付的股息毋須預扣稅款。利息收入（財務機構的利息收入除外）以及從有限公司收取的股息，也可免繳利得稅。一九九九至二零零零年度，政府徵收的利得稅約為 377 億元，約佔政府總收入的 16% 。

薪俸稅是根據在香港獲得或賺取的薪酬徵收的。課稅標準和繳稅辦法（包括暫繳稅款），與利得稅的相若。薪俸稅按遞增稅率計算，計算辦法是先扣除有關的薪俸稅免稅額，餘下首個、第二和第三個 35,000 元則分別以 2% 、 7% 和 12% 的稅率徵收稅款，其餘入息則徵收 17% 的稅款。不過，任何人士所繳納的稅款均不會超過標準稅率，即入息總額的 15% 。夫婦的入息是分開申報及評稅的。不過，若夫婦任何一方的免稅額高於其收入，或分開評稅會使夫婦共須繳納的薪俸稅額增加，則可選擇合併評稅。一九九九至二零零零年度，薪俸稅稅收約為 248 億元，約佔政府總收入的 11% 。根據香港的稅務法例，薪俸稅繳納人士享有可觀的免稅額，因此本港的勞動人口約有 63% 毋須繳交薪俸稅。

物業稅是向本港土地和樓宇業主徵收的稅項。稅額按實際所收租金扣除 20% 作維修保養開支，再以標準稅率 15% 計算。物業稅也採用類似利得稅及薪俸稅所用的暫繳稅制度徵收。在本港營業的有限公司名下物業均獲豁免物業稅，但來自物業業權的利潤則須繳納利得稅。一九九九至二零零零年度，物業稅的收入共約 12 億元。

《印花稅條例》規定，凡與不動產轉讓、租約和股票過戶有關的各類文件，均須繳納定額或從價印花稅。一九九九至二零零零年度的印花稅收入約 121 億元，約佔政府總收入的 5% 。

香港只有香港賽馬會安排的賽馬和六合彩，才是合法的賭博活動。香港賽馬會各項投注和六合彩的收益，均須繳納博彩稅。稅率是投注額的 12% 或 19% ，視乎投注的類別而定；彩票收益的稅率則為 25% 。一九九九至二零零零年度，這方面的稅收總額約達 119 億元，約佔政府總收入的 5% 。

遺產稅稅率由 5% 至最高 15% ，適用於價值在 750 萬元以上的遺產。酒店和賓館必須繳納酒店房租稅，稅率是租客所付租金的 3% 。

根據《應課稅品條例》，現時只有四類貨品為應課稅品，分別是碳氫油類、含酒精飲品、其他酒精產品（即甲醇和乙醇）和煙草產品，包括本地製造及進口產品。這些稅項由香港海關負責徵收。一九九九至二零零零年度，海關徵收的稅款共達 74 億元，約佔政府總收入的 3% 。

差餉是根據物業的應課差餉租值按一個指定百分率徵收的，由差餉物業估價署負責徵收。二零零零至零一年度的差餉徵收率為 5% 。差餉收入為政府提供一個穩定可靠的收入來源。

應課差餉租值是物業在某一指定日期估計可取得的全年租金。目前，差餉物業估價署每年重估全港物業的應課差餉租值，使估值能反映最新的租金水平。現行的差餉估價冊由二零零零年四月一日起生效，冊內所載的應課差餉租值反映一九九九年十月一日的租金水平。

截至二零零零年三月三十一日，差餉估價冊載有約 1 780 000 個估價項目。一九九九至二零零零年度的差餉收入總額為 128 億元。計至一九九九年十二月三十一日，差餉收入有 32 億元及 26 億元分別撥歸臨時市政局和臨時區域市政局，用以資助兩個市政局的各項公共服務。隨着兩個臨時市政局於二零零零年一月一日解散，差餉收入全部撥入政府一般收入帳目。

差餉物業估價署也負責徵收地租。在一九八五年五月二十七日或之後批出的土地契約，以及原沒有續期權利而獲得續期的土地契約，均須由一九九七年七月一日起向政府繳納地租。後者包括在一九九七年六月二十八日續期的新界及九龍界限街以北地區的所有土地契約。地租按有關土地的應課差餉租值 3% 徵收，並隨應課差餉租值的改變而調整。截至二零零零年三月三十一日，地租登記冊載有約 1 240 000 個估價項目。一九九九至二零零零年度的地租收入總額為 40 億元。

政府的收入有不少來自其他來源。一九九九至二零零零年度，各政府部門就公共服務所收取的各項費用，為政府帶來約 109 億元的收益，約佔政府總收入的 5% 。政府一般的政策是，公共服務的收費應足以收回服務的全部成本。不過，某些必需的服務會由政府資助或免費提供。一九九九至二零零零年度，政府繼續凍結大部分的收費。政府經營的公用事業，也為政府帶來 33 億元的收入，約佔政府總收入的 1%。以收入款額計算，最重要的公用事業為食水供應。

一九九九至二零零零年度，政府從投資和政府物業租金共獲得 190 億元（並不包括以應課差餉租值 3% 徵收的地租），約佔政府總收入的 8% 。

此外，在一九九九至二零零零年度，從土地交易所得的收入約為 348 億元，約佔政府總收入的 15% 。土地交易的收入全部撥入基本工程儲備基金，用以進行工務計劃。