商港口

　最初人们认为香港并不是一个安居乐业的好地方。当时
的香港只有村民约 3 650 人 ， 聚居于 20多条村落；渔民
2 000 人，栖宿于港口的渔船上 。 香港地瘠山多，水源缺
乏，唯一的天然资产就是优良的海港，有群山作为屏障，是
停泊船只的理想港口 。 十九世纪四十年代，英国人留居香
港，主要是因为维多利亚港位于远东贸易通道的要冲 。 果
然，香港不久便成为与中国进行转口贸易的枢纽。

　　香港自一八四一年开埠以来 ， 逐渐发展为一个商业中
心。十八世纪末期，英国人虽已操纵广州的对外贸易，但由
于中英两国文化不同，观点迥异，所以他们对当时的情况并
未感到满意。

　　中国当时自视为独一无二的文明大国，在广州经商的外
籍人士，居住和其他方面都受到诸般限制。外商只准在商馆
区范围内活动，而且只可在贸易季节期间逗留，期间他们的
家眷须在澳门居住。此外，他们又不得入城，更不许学习中
国语文 。 中国在征收船税方面并无划一标准，时常引起争
端。然而中英商人仍能互相信任，无论交易额如何钜大，均
口头成交，一诺千金。

　　初时，双方的贸易使中国有顺差，银元大量流入。但自
一八零零年开始，鸦片贸易蓬勃，形势即告逆转。清廷早于
一七九九年明令禁止输入鸦片，但自一八三四年东印度公司
丧失与中国贸易的特权后，外商为图暴利，竟加入鸦片商贩
行列，使中国银元外流的情况，更趋严重。

　　清廷有见及此，遂于一八三九年三月派遣钦差大臣林则
徐赴粤，厉行禁烟。林则徐抵粤一周，立即派兵封销商馆，
不准任何人离开，断绝粮食供应，直至外商交出全部鸦片为
止。他又着令各外商和船长具结，以后不得再输入鸦片，违
者正法。英国商务监督义律与其他英商被围困 6周后，迫得
下令缴出鸦片共20 283箱。

　　义律随后即向英廷详细报告，决定在未接获指示前，暂
停通商。英侨于是撤离广州，往澳门暂居，但因澳门总督声
言不能负责保障他们的安全，所以在一八三九年夏季，英侨
全部退居香港港内的船舶上。

　　英国外务大臣彭玛斯顿勋爵认为事已至此，必须解决中
英贸易关系问题。他认为英侨缴出鸦片，无异被迫缴纳赎命
金( 英侨其实并无生命危险 )，因此要求中国与英国订立贸
易条约，以平等地位通商，或割让一个小岛给英国，使英侨
能在其国家荫庇下，安居乐业。

　　为争取上述要求，英国显示实力，派遣远征军于一八四
零年六月开抵中国，遂爆发第一次鸦片战争 (一八四零至四
二年) 。双方且谈且战，直至义律与琦善达成协议。林则徐
在双方初步谈判失败后遭撤职，由琦善接任钦差大臣。

　　一八四一年一月二十日，双方签订《穿鼻草约》，中国
割让香港给英国。英国海军于一八四一年一月二十六日在水
坑口登陆升旗，香港正式成为英国属土。是年六月，义律把
土地分段出售，香港开始有移民居留。

　　两国政府均不承认《穿鼻草约》。中国认为割地是奇耻
大辱，举国震怒，清廷遂把琦善撤职，解京查办 。 英国方
面，彭玛斯顿勋爵也大表不满，认为香港是 "一个杳无人烟
的荒芜小岛" ，不足以代替通商条约。

　　彭玛斯顿勋爵严厉谴责义律漠视他的训令，召回义律，
另派砵甸乍爵士接任。一八四一年八月，砵甸乍爵士抵达香
港，决心以武力解决问题。一年后，挥军溯长江而上，直逼
南京 ， 双方终于在一八四二年八月二十九日订立《南京条
约》，战事始告平息。

　　其时，英国的维新党政府下台，新上任的保守党外务大
臣阿巴甸勋爵于一八四一年修改给予砵甸乍爵士的训令，撤
回割地的要求。砵甸乍爵士于冬天战事停顿时返抵香港，对
香港的发展甚为满意，在订立《南京条约》时，违背了英廷
的训令，不仅订立通商条约，还要求割让香港。

    清政府并须开放广州等5个地点为通商口岸。该通 商条
约其后并入一八四三年十月缔订的《虎门善后条约》内，容
许华人自由到香港经商。

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